Die kommunale Wärmeplanung nimmt Fahrt auf. Bis Mitte 2026 müssen alle Großstädte über 100.000 Einwohner ihren Wärmeplan vorlegen. Für kleinere Kommunen gilt die Frist bis Mitte 2028. Die Fernwärme spielt darin eine zentrale Rolle — doch der Ausbau ist ein Mammutprojekt mit enormen Herausforderungen.
Stand der kommunalen Wärmeplanung
Von den 80 deutschen Großstädten haben bislang 34 ihre Wärmeplanung abgeschlossen oder befinden sich in der finalen Phase. Die Ergebnisse zeigen ein klares Muster: In dicht besiedelten Stadtvierteln wird fast überall auf Fernwärme gesetzt. In Randbezirken und ländlichen Gebieten dominieren dezentrale Lösungen wie Wärmepumpen.
Die ambitioniertesten Ausbaupläne
- München: Verdopplung des Fernwärmenetzes bis 2035, Umstellung auf 80% Geothermie
- Hamburg: Neues Fernwärmenetz im Süden, Abschaltung des Kohlekraftwerks Wedel
- Berlin: Integration von Abwärme aus Rechenzentren in das bestehende Netz
- Mannheim: Umstellung von Kohle auf Flusswärmepumpen am Rhein
Woher kommt die Wärme?
Die Transformation der Fernwärme bedeutet vor allem: Weg von fossilen Brennstoffen. Aktuell stammen noch etwa 70 Prozent der Fernwärme aus Erdgas und Kohle. Bis 2045 muss die Fernwärme klimaneutral sein. Die wichtigsten alternativen Wärmequellen:
Geothermie
Süddeutschland verfügt über enorme geothermische Ressourcen. Allein im Molassebecken südlich von München könnten theoretisch mehrere Millionen Haushalte versorgt werden. Die Erschließung ist teuer (10 bis 30 Millionen Euro pro Bohrung), aber die laufenden Kosten sind minimal.
Großwärmepumpen
Flusswärmepumpen und Meereswärmepumpen können ganze Stadtviertel versorgen. Die Technologie ist erprobt — Dänemark und Schweden nutzen sie seit Jahren erfolgreich. In Deutschland stehen mehrere Großprojekte vor der Realisierung.
„Die Großwärmepumpe ist der Game-Changer für die urbane Wärmewende. In Kombination mit Flusswasser oder Abwasser können wir ganze Städte klimaneutral beheizen."
— Agora Energiewende
Abwärme aus Industrie und Rechenzentren
Die Digitalisierung hat einen angenehmen Nebeneffekt: Rechenzentren produzieren enorme Mengen Abwärme. Ein mittelgroßes Rechenzentrum kann 5.000 bis 10.000 Haushalte mit Wärme versorgen. Frankfurt am Main, Europas größter Rechenzentrumsstandort, plant die Integration von Rechenzentrum-Abwärme in das städtische Fernwärmenetz.
Was kostet Fernwärme?
Die Fernwärmepreise variieren regional stark. Im bundesweiten Durchschnitt liegt der Arbeitspreis bei 10 bis 14 Cent pro Kilowattstunde, hinzu kommt ein Grundpreis von 200 bis 500 Euro pro Jahr.
Preisvergleich 2026 (pro kWh Wärme)
- Fernwärme: 10 — 14 Ct/kWh
- Wärmepumpe (Strom): 11 — 15 Ct/kWh (bei JAZ 3,0)
- Gasheizung: 14 — 17 Ct/kWh (inkl. CO2-Preis)
- Ölheizung: 15 — 19 Ct/kWh (inkl. CO2-Preis)
Die Schattenseiten
Anschlusszwang
In einigen Neubaugebieten besteht ein Anschlusszwang an die Fernwärme. Kritiker bemängeln, dass Verbraucher so in eine Monopolsituation gedrängt werden, ohne Wahl des Anbieters.
Intransparente Preisgestaltung
Die Fernwärmepreise sind deutlich weniger transparent als Gas- oder Strompreise. Es gibt keinen funktionierenden Wettbewerb, und die Preisformeln der Versorger sind für Laien kaum nachvollziehbar. Die Bundesregierung arbeitet an einer Novelle der AVBFernwärmeV, die mehr Transparenz schaffen soll.
Baustellenchaos
Der Ausbau der Fernwärmenetze bedeutet jahrelange Baustellen in den Innenstädten. Die Verlegung der Rohrleitungen ist aufwändig und störend für Anwohner und Geschäfte.
Was bedeutet das für Eigentümer?
Wer in einem Gebiet lebt, das laut Wärmeplan für Fernwärme vorgesehen ist, sollte mit dem Einbau einer neuen Heizung warten, sofern die bestehende Anlage noch funktioniert. Die Wärmeplanungen geben erstmals verlässliche Auskunft darüber, welche Heizlösung in welchem Stadtteil langfristig sinnvoll ist.
Unser Rat: Prüfen Sie den Wärmeplan Ihrer Kommune und sprechen Sie mit Ihrem lokalen Versorger über den geplanten Zeitrahmen für den Fernwärmeanschluss. So vermeiden Sie eine kostspielige Fehlinvestition in eine Heizung, die in wenigen Jahren durch einen Fernwärmeanschluss ersetzt wird.
Alle Preise und kommunalen Planungsdaten basieren auf dem Stand Februar 2026 und können sich geändert haben. Verbindliche Auskünfte erteilt Ihre Kommune.
